월급은 안 오르는데 커피는 왜 비싸질까?

커피 한 잔에 담긴 인플레이션의 본질과 우리의 현실

출근길, 눈을 비비며 들른 카페.
늘 마시던 아메리카노 한 잔이 어느새 5,000원이 넘는다.
문득 이런 생각이 든다.

“커피는 왜 이렇게 비싸졌지? 내 월급은 그대로인데…”

이건 단순한 짜증이 아니다.
이 커피 한 잔에는 지금 우리가 사는 세상의 경제 구조와 현실의 모순이 담겨 있다.

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1. 인플레이션(Inflation): 모든 것의 가격이 오를 때

먼저 경제 용어 하나만 짚고 가자.
**‘인플레이션(Inflation)’**이란 전반적인 물가가 상승하면서 돈의 가치가 하락하는 현상을 말한다.

예전엔 3,000원이면 충분했던 커피가 이제 5,000원이 된 건,
커피가 고급화된 게 아니라, 돈의 구매력이 줄어들었기 때문이다.

요즘 돈의 무게는 같아도, 그 무게만큼 살 수 있는 게 점점 줄어들고 있다.

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2. 커피는 왜 유난히 비싸졌을까?

1) 원두값이 올랐다: 글로벌 공급망 붕괴

코로나19 이후 물류 대란, 생산국의 기후 위기(브라질 폭염·홍수) 등으로
커피 원두 가격이 급등했다.
원두가 비싸지면 당연히 커피 가격도 올라간다.

2) 인건비가 올랐다: 최저임금 인상

카페를 운영하는 데 드는 인건비가 증가했다.
직원 월급은 계속 오르는데, 이 비용을 그대로 감당할 수는 없으니
결국 커피값에 반영된다.

3) 배달과 프랜차이즈 수수료: 플랫폼 시대의 그림자

배달 수수료, 프랜차이즈 본사 마진까지 더하면
커피 한 잔의 원가 외 비용이 생각보다 크다.
사실 커피보다 우리가 사는 건 **‘시스템에 얹힌 서비스’**다.

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3. 그런데, 월급은 왜 그대로일까?

커피는 오르는데 월급은 오르지 않는 현실.
이건 경제학에서 말하는 또 다른 개념과 맞닿아 있다.

■ 실질임금(Real Wage):

명목 소득에서 물가 상승률을 뺀 값.
즉, 체감 월급이라고 보면 된다.

내 월급이 300만 원에서 310만 원이 됐어도,
물가가 5% 올랐다면 실질임금은 오히려 줄어든 것이다.

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4. 커피값은 우리 소득의 거울이다

커피값은 단순한 원두값이 아니다.
우리가 마시는 건 사실상 삶의 여유, 경제적 자율성의 상징이다.

커피 한 잔이 부담스러워질수록,
우리는 삶의 기본 단위에서조차 쪼그라들고 있다는 신호를 받는 셈이다.

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5. 왜 이런 일이 벌어질까? 구조를 보자
• 기술이 발전하며 고용은 줄고,
• 기업은 비용 절감을 위해 자동화하고,
• 남은 노동은 경쟁으로 가치를 잃고 있다.

한 마디로, 경제의 파이가 커져도, 내 몫이 줄어들고 있는 구조다.

그런데도 우리는 “내가 더 열심히 안 해서 그런가?”라고 자책한다.
아니다.
구조가 그렇게 설계돼 있다.

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6. 그렇다면 우리는 어떻게 살아야 할까?

1) 소비 기준을 새로 만들자

“그 커피, 정말 필요한가?“보다
“이 소비가 나의 구조를 망치지 않는가?“를 묻자.

2) 실질 자산을 키우자

물가 상승을 이기는 건 저축이 아니라 투자다.
ETF, 배당주, 금 등 인플레이션에 강한 자산에 눈을 돌릴 때다.

3) 커피값을 지적하는 게 아니라, 시스템을 의심하자

커피값을 탓하기 전에,
“왜 우리는 월급이 그대로인데도 그걸 당연하게 받아들이는가?”를 묻자.

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결론: 커피 한 잔이 알려주는 진짜 이야기

당신이 지금 마시는 커피 한 잔.
그 속엔 단순한 음료 이상의 것이 들어 있다.

노동의 가치, 경제의 흐름, 자본의 구조, 그리고 당신의 선택.

커피는 계속 오를지도 모른다.
하지만 적어도 그 커피를 보는 당신의 시선만큼은 올라야 하지 않을까?

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